自民党の石破茂元幹事長は２９日、自身が顧問を務める石破派（水月会、１２人）について、派閥存続を断念し、他派閥と掛け持ち可能な議員グループとする方針を固めた。来月２日に開く同派の臨時総会で表明する。同派は平成２７年９月に石破氏を首相にする目的で２０人で結成したが、ここ１年で退会者らが相次いだのを受け、派閥存続や組織のあり方に関し、石破氏に対応を一任していた。
党内第６派閥の石破派がグループ化に移行した場合、派閥は７から６に減る。党内には同種のグループとして谷垣禎一元総裁が率いる谷垣グループ（有隣会）がある。
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グループへの移行後は、無派閥議員のほか、他派閥に所属する議員との連携も模索する。安全保障や人口減少などをテーマに月に２回程度、政策勉強会を重ねるという。石破氏は周囲に新体制について「緩やかな議員集団をつくりたい。自分がトップでなくてもいい」と語っており、会長職の有無など、組織体制の詳細は今後詰める。
石破氏は会長に就いた３０年と令和２年の党総裁選で連敗し、同１０月に会長を引責辞任、その後顧問に就任した。会長職は空席のまま、鴨下一郎元環境相を代表世話人とする集団指導体制に移行したが、山本有二元農林水産相ら４人が退会。先の衆院選で鴨下氏が引退し、若手２人が落選するなど縮小傾向に歯止めがかからなかった。
